Blended Therapy: Einführung

Blended Therapy verbindet konventionelle Psychotherapie mit app- und computergestützten Übungsprogrammen. Studien belegen die Wirksamkeit dieser kombinierten Therapie.

Was ist Blended Therapy?
Blended Therapy ist ein Therapieansatz, der reguläre Psychotherapiesitzungen durch ein technologiegestütztes Programm ergänzt. Zwischen den Therapiesitzungen, zu denen sich Therapeut und Patient in Person treffen, werden über eine App oder Plattform verschiedene Module oder Übungen bearbeitet. So werden die Inhalte der Therapiesitzungen wieder aufgegriffen und gefestigt. Das Programm soll als Brücke zwischen den einzelnen Sitzungen eine kontinuierliche Auseinandersetzung mit den persönlichen Therapiethemen ermöglichen. Es bietet die Gelegenheit, Therapieinhalte im Alltag flexibel anzuwenden und sich im Moment, in dem Emotionen oder Probleme auftauchen, in geführten Übungen mit diesen auseinanderzusetzen. Im direkten persönlichen Kontakt während der Therapiesitzungen können diese Prozesse dann erneut vertieft werden. Idealerweise verbindet Blended Therapy so die Stärken beider Angebote und intensiviert den Therapieeffekt. In randomisierten kontrollierten klinischen Studien (auch randomized controlled trials, RCT, genannt) hat sich gezeigt, dass Blended Therapy wirksam ist. In zahlreichen Untersuchungen war der Therapieeffekt der Blended Therapy signifikant stärker als derjenige konventioneller Psychotherapie allein. 

Blended Therapy für unterschiedliche Diagnosen
Blended Therapy eignet sich für ein breites Spektrum von psychiatrischen Erkrankungen, am besten erforscht ist sie bisher für Depressions- und Angsterkrankungen. Es existieren sowohl Programme für spezifische Diagnosen, wie etwa Depressionen, als auch transdiagnostische Plattformen, deren Module für mehrere Erkrankungen geeignet sind. Dies bietet sich an, da viele Personen unter mehr als einer psychiatrischen Erkrankung leiden. Die Inhalte der Programme können in Absprache mit der behandelnden Therapeutin freigeschaltet und so auf den persönlichen Therapieprozess angepasst werden. Die Online-Programme basieren meist auf Prinzipien der kognitiven Verhaltenstherapie (KVT), zunehmend werden auch Blended Therapy-Angebote für andere Psychotherapierichtungen erforscht. 

Wer profitiert von Blended Therapy?
Wer motiviert ist Blended Therapy zu nutzen, profitiert am stärksten davon. Der Therapieeffekt war in Studien bei denjenigen Teilnehmenden am stärksten, die das Programm regelmässig nutzten und eine Vielzahl von Modulen absolvierten. Blended Therapy ist nicht nur für Jugendliche und junge Erwachsene geeignet. In einer Studie mit Patientinnen kurz vor dem Pensionsalter zeigte sich die überwiegende Mehrheit zufrieden mit der Therapieform. Auch Personen mit schweren Symptomen profitierten in klinischen Studien signifikant von Blended Therapy. 

Was unterscheidet Blended Therapy von Selbsthilfe-Apps aus dem Store?
Blended Therapy wird für unterschiedliche Endgeräte angeboten, meist werden Smartphones, Tablets oder Computer genutzt. Durch die direkte therapeutische Betreuung bietet das Blended Therapy-Format eine Anlaufstelle in Krisensituationen. Viele Studien belegen zudem, dass Behandlungen mit Online-Programmen ohne Betreuung durch eine Fachperson mit einer hohen Abbruchrate verbunden sind. 

Blended Therapy ambulant und stationär
In ambulanten Kontext ist die Wirksamkeit der Therapieform am besten erforscht und belegt. Dementsprechend ist Blended Therapy bisher vor allem in der ambulanten Behandlung psychischer Erkrankungen etabliert. Es gibt erste Studien, die zeigen, dass sich die Blended Therapy auch für stationäre Patientinnen und Patienten eignet, zumal sie den Übergang vom stationären in den ambulanten Bereich begleiten und Therapieerfolge festigen kann. In einer deutschen RCT-Studie (Zwerenz et al., 2019) mit 229 stationären Patientinnen und Patienten, die unter Depression litten, wurde die Wirksamkeit eines 12-wöchigen ergänzenden Online-Programms untersucht. Das Programm begann während des stationären Aufenthalts und wurde nach Austritt fortgesetzt. Die Gruppe, welche das Online-Programm absolviert hatte, zeigte drei Monate nach der Intervention noch immer weniger Symptome und eine höhere Lebensqualität als die Kontrollgruppe. In der Gruppe mit dem Online-Programm waren drei Mal mehr Personen beschwerdefrei (31% Interventionsgruppe, 11% Kontrollgruppe). Jede fünfte Person profitierte von einer Behandlung mit dem ergänzenden Online-Programm.

Wird Blended Therapy von der Krankenkasse übernommen?
Während Blended Therapy in anderen Ländern, wie etwa den Niederlanden, in der medizinischen Versorgung schon stärker etabliert ist, wird Blended Therapy in der Schweiz noch nicht flächendeckend angeboten oder von der Krankenkasse übernommen. Verschiedene Ambulatorien und Kliniken, darunter auch viele Clienia-Einrichtungen, bieten Blended Therapy im Rahmen von Pilotprojekten an, teils mit Online-Programmen, die über den stationären Aufenthalt hinaus genutzt werden können.